Els Papers de Santa Maria de Nassiu

     Municipi de la comarca de la Vall d’Albaida, situat en la part septentrional de la serra del Benicadell. El seu terme, de reduïda extensió, va descendent en forma de vessant des de la serra mateixa del Benicadell, d’on procedeix l’aigua del rierol de la Font del Cantal que proveeix l’aigua potable de la població. Un 60% del total del seu terme està dedicat al conreu, en la seua gran part secà, on es produeixen oliveres i vinya. En el regadiu, en menor escala, es conreen ametlers, dacsa, alfals, tabac i hortalisses. En el seu terme existeixen bones pedreres d’argila que ha subministrtast durant molt de temps el material per a l’elaboració de gerres, destinades a envàs d’oli i vi, indústria a la qual ancestralment estigueren dedicats els pobles d’aquesta comarca. Fa quasi una centúria es va deixar aquest treball per les teules, rajoles, i altres materials de la construcció que han tingut una gran acceptació. La població es troba estacionada amb certs signes de regressió, actualment té uns 400 h, es troba situada en els contraforts de la serra del Benicadell. La parròquia té per titular La Mare de Déu dels Àngels i pertany a l’Arxiprestat de la Mare de Déu del Remei.

     Consta que aquestes latituds estigueren habitades, en l’edat dels Metalls, en trobar-se ceràmiques amb decoració incisa i utensilis en el corral de Poldo, i en la serreta de l’Ermita; de l’època romana s’hi han trobat diverses sepultures en el turó de la partidia de l’Alcúdia. Antigament es va anomenar el Ràfol, afegint-se-li posteriorment de Salem, per la vall d’aquest nom on es troba. Era una alqueria musulmana, quan el rei Jaume I, amb la fundació del Regne, la incorporà a la baronia de Bèlgida, després passà a dependre dels ducs de Gandia. Quedà pràcticament deshabitada amb l’expulsió dels moriscos el 1609, el 1611 se li va concedir la carta-pobla als nous vassalls cristians.

     El 1534 el Ràfol es constituí en rectoria de moriscos, es va desmembrar en aquesta data de la jurisdicció eclesiàstica del veí SALEM. En temps de l’Arquebisbe Sant Joan de Ribera tenia24 cases de cristians nous i l’annex de l’Alcúdia, amb 30 cases. El temple parroquial fou ampliat el 1760, encara que posteriorment ha sofert alguna rehabilitació. Té una ermita dedicada a Sant Blai. Celebra festes al Salvador, la Divina Aurora i la Divina Pastora en agost.