L'Hereu Riera

«La Garrotxa acull aquest mes de juny el Primer
Memorial Santi Silvas. La Fundació Tommy Robredo organitza aquest
torneig de tenis en cadira de rodes que, catalogat com a ITF 2, és el
més important que s’ha disputat fins ara a l’Estat Espanyol.  El
Memorial Santi Silvas és la primera de les activitats que organitza la
Fundació Tommy Robredo. El tenista garrotxí va decidir crear la
Fundació per seguir el somni del seu amic, que va morir l’any passat i
que havia fet del tenis el seu estil de vida. Un accident de trànsit va
deixar Santi Silvas en una cadira de rodes. Tot i que hi havia jugat
des de petit, a partir d’aquest moment en Santi va tornar a trobar en
el tenis un estímul per tirar endavant. A més, va començar a buscar el
suport necessari per organitzar un torneig de tenis en cadira de rodes,
entre moltes altres iniciatives encaminades a fomentar aquesta pràctica
esportiva entre les persones que es trobaven en la seva mateixa
situació. La seva sobtada mort l’any passat va fer que Tommy Robredo
agafés el relleu del seu amic, amb qui tantes hores havien jugat a
tenis. Precisament les pistes del Club Natació Olot, on tantes hores
havien compartit, seran l’escenari d’aquest Memorial Santi Silvas. Situat
en una de les entrades a la capital de la Garrotxa, a l’avinguda de Pere
Badosa, el Club Natació Olot és present a les principals competicions
de natació, waterpolo, triatló i tenis. A finals de la dècada de 1960,
un grup de socis va començar a practicar-hi aquest esport, que l’any 1987
va fer un pas endavant amb l’arribada d’Angel Robredo, que va potenciar
l’escola de tenis que funcionava des de feia 12 anys. Amb 14 mesos, en
Tommy va agafar la seva primera raqueta –una Donnay- i a partir de
l’octubre de 1987 va començar a entrenar-se de forma regular a les pistes
del Club Natació Olot sota les ordres del seu pare, fins al 1996, quan,
amb només 14 anys, va entrar al Centre d’Alt Rendiment (CAR) de Sant
Cugat. L’assemblea general del Club d’aquest any va nomenar Tommy
Robredo soci de mèrit del Club Natació Olot, on es disputarà el Primer
Memorial Santi Silvas».       

Aquest text, tret de la plana web de Tommy Robredo, anunciava el dilluns dia 8 d’aquest mes de juny el primer torneig de tennis en cadira de rodes Memorial Santi Silvas, que tindria lloc al llarg de la setmana, fins diumenge passat, dia 14, i que aplegaria a Olot una trentena llarga dels millors jugadors mundials de l’especialitat. El número dos del món, el francès Stephane Houdet, que no va competir, va ser tanmateix present al torneig el dissabte 13 per fer una exhibició amb en Tommy, que va repetir després l’experiència en un partit de dobles al costat del multicampió ciclista mallorquí afincat a les comarques de Girona Joan Llaneras, i aquesta vegada des d’una cadira de rodes. També van acudir a la crida d’en Tommy Robredo la campiona de Montsó, Conxita Martinez, i el seleccionador estatal Albert Costa, tots dos companys seus i ara ja retirats del tennis en actiu.
I és que la implicació personal del tennista olotí va ser total en aquest projecte, que ell ja havia anunciat al seu lloc web tot just després de la mort d’en Santi i que al cap de poc més d’un any s’ha fet realitat, amb uns resultats absolutament plausibles. És simplement fantàstic.
Des d’aquí només podem tenir paraules de reconeixement per a aquest crac que es diu com l’heroi de la cèlebre òpera rock dels Who, i que ha posat tota la tirada del seu nom al servei d’aquesta iniciativa en homenatge al company desaparegut, que perdurarà per sempre a la nostra memòria, i esperem que durant molts anys a través del seu Torneig en la dels tennistes i de tots els amants d’aquest fantàstic esport.

Pel que fa als resultats estrictament esportius, va quedar campió individual el suec Stephan Olsson (fins ara número 5 del rànquing mundial), després d’eliminar en tres sets l’holandès Maikel Scheffers (podeu veure les seves impressions sobre el torneig aquí, extretes del seu blog), en un partit que va ser retransmès per Televisió de Catalunya (Canal 33), amb locució de Xavier Bonastre i amb els comentaris tècnics del campió estatal i paralímpic Quico Tur; en dones es va emportar el trofeu la també holandesa de només 19 anys Aniet van Hoot (i no m’estranya, havent-la vist en acció divendres en quarts de final eliminant de manera contundent la valenciana Lola Ochoa, amb el seu  potentíssim drive). I pel que fa als dobles, la mateixa Van Hoot es va imposar fent parella amb la britànica Lucy Shucker; i en homes, els guanyadors van ser Frederic Cattaneo (França) i Martin Legner (Àustria).
Amb tot plegat, el torneig que organitzava en Santi, l’Open Costa Brava, ha fet un salt qualitatiu, i tot fa pensar que amb aquest nou format es consolidarà dins el calendari internacional, potser no en el top ten, però sí over middle, sobre la mitjana, com ens van comentar un grup de jugadors suecs, entre ells el que resultaria campió, Stephan Olsson, durant una estona que vam conversar amb ells, sota un sol de justícia, l’equip de redacció de L’Atípic. L’any que ve, quan aquesta colla hagin fet la volta al món, ens retrobarem a Olot, si tot va bé, en la segona edició del Memorial Santi Silvas, que confiem que serà com a mínim tan exitosa com aquesta.

[_{A la foto de l’entradeta, de TVC, Stephan Olsson anant a recollir el guardó que l’acreditava com a vencedor del torneig}]