Chào ông Viêt Nam

Poc sabem d’aquest país. Crec recordar que el lladregot Roldán va fugir a Laos per amagar-se de la justícia. Després del viatge a Viêt Nam vaig començar a llegir llibres escrits pels francesos quan van tenir poder i van colonitzar ‘la Cochinchine’ -Laos, Cambodja i Viêt Nam-. Confesso que no m’hi vaig parar gaire en els capítols de Laos, però fa unes setmanes a les pàgines dels companys de Trekearth, vaig començar a admirar fotografíes d’aquest país i sobretot una em va cridar l’atenció; el riu Mekong amb les aigües de color blau i en uns indrets on hi han uns ràpids i cascades bellíssimes. Aleshores començo a cercar, llegir i mirar fotografíes.
Bé, si durant el meu viatge de la tardor m’hi estaré unes dues setmanes al poble fronterer de Mae Sot a Tailàndia, perquè no anar a Laos abans de viatjar a Viêt Nam?
Començo la recerca; no és difícil i a més el cost de la vida és impensable, molt, molt barat. Els pobles una bellesa, la gent molt tranquil.la, temples anteriors a Angkor (Cambodja) del secle X, també mengen baguettes, juguen a la petang (petanca), viuen sense problemes, a la seva manera, sempre somrient.
La gent a Laos sempre diu ‘ que massa treballar és dolent per la ment’ i miren amb preocupació a les ‘persones que pensen massa’. L’estudi no és la seva prioritat, encara que avui aquest interès va canviant a millor. Per ells treballar o fer activitats esportives, sempre hi ha d’haver-hi la paraula ‘múan’ – gaudi.
Llegeixo una frase significativa :
– Viêt Nam conrea l’arròs – Cambodja s’ho mira – Laos olora com creix –

Dit i fet; una vegada de tornada a Bangkok, hi ha un vol a Ubon ( low cost ), cotxe fins a la frontera amb Laos ( 2 hores ), tramitació del visat sense problemes i continuació ja dins terres laosianes fins a Pakse. 
Laos té una població de 5.622.000 habitants; és el país amb la densitat més baixa de població d’Àsia. Però s’ha duplicat en els últims trenta anys. És una república socialista d’un sol partit i l’únic partit és el LPRP – Laos People’s revolutionary Party- . Fins fa poc temps, no han construït un pantà per generar electricitat. Encara avui en molts pobles no ténen electricitat ( però sí mòbil ¿?) i et pots trobar en algún al.lotjament que et deixin sense llum durant més de vuit hores. El 60% de la població és budista theravada practicant.
Al sud de Laos tothom viu al voltant del riu Mekong. Pakse és un poble ja gran, on els francesos s’hi van instal.lar a viure ‘el dolce far niente’. Champasak és l’altra població important.
Hi ha un petit creuer per el riu Mekong de 3 díes i 2 nits, en un vaixell de fusta, màxim per a 25 persones. Visites a temples, pobles, excursions, navegar per el riu, menjars a bord. Som-hi, anem a fer de turista. Quan el creuer arriba al seu destí novament a Pakse; amb cotxe vaig a l’illa de Don Khong, exactament a un poblet anomenat Muang Khong. L’al.lotjament són cases petites, i els preus de les habitacions oscil.len entre els 6 i els 20 USD, per habitació doble, amb esmorzar inclòs. Davant mateix del riu Mekong. Quatre díes d’estada amb la posssibilitat d’anar a tornar a veure altres racons del riu i fins i tot en un indret on encara hi viuen dofins de riu ! Passejades, bicicleta per voltar per l’illa, meravellar-te amb la posta del sol, anar a mercat. Torno a Tailàndia, passant per Ubon i a volar fins a Bangkok. 
Preparar aquest viatge d’onze dies per el sud de Laos ha estat bastant fàcil, perque he pogut contactar amb persones molt eficients, professionals i simpàtiques. A més tot cercant els llocs, i compartint el meu interès per Laos amb viatgers que ja coneixen el país, tot plegat, m’ha ajudat a programar el viatge.
La fotografia és en un indret de l’illa de Don Khon, els ràpids de Li Phi. La zona es coneix amb el nom de Si Phan Don (4.000 illes). Els seus habitants són autosuficients, molt tranquils, sense presses. Cultiven el seu arròs, hortalisses, canya de sucre, pesquen al riu i fan ells mateixos els teixits de la roba. En els últims quatre anys s’ha començat a desenvolupar una incipient indústria turística, i es pot veure un generador conectat a diverses cases i un viatger m’ha explicat que durant el vespre famílies senceres es reuneixen davant un televisor conectat al generador comunitari!