Uns capells amb història
A la ciutat de Guelph (Ontario, Canadà), on ara em trobo, hi havia la fàbrica de capells, barrets i gorres més famosa del món. Perquè amb ells hem vist cofats tots els personatges de l’Amèrica del Nord del primer terç del segle XX, des dels presidents dels USA fins als gàngsters de Chicago o Detroit, des dels petits venedors de periòdics fins als actors de Hollywood. Era la Biltmore Hats Co.
Un usuari famós d’aquesta peça va ser Al Capone qui, per cert, es va amagar durant una temporada (ell i el seu capell Biltmore) a Guelph, a l’Albion Hotel, que existeix encara com a restaurant, cafeteria i sala de ball molt concorreguda.
No us penseu, però, que només els “fora de la llei” es protegien el rostre amb aquests capells i gorres, com mostra la fotografia dels membres del Purple Gang, detinguts el 1929 a Detroit (Foto 1), sinó que la Biltmore també confeccionava els hats de la policia canadenca, ben cofois amb la seva cofa i funció (foto 2).
D’altra banda, també cal consignar que els treballadors de la Biltmore Hats van ser fundadors del “Worker’s Party of Canada”, els anys 1921-1922, i han protagonitzat vagues sonades, fins una darrera l’any 1968.
Com que en aquestes terres són poc conservacionistes, la fàbrica va desaparèixer l’any passat i avui és un solar pendent de fer-hi una nova construcció. Ja fa temps que els homes no usen capells, si més no amb l’assiduïtat d’abans, i el negoci no devia anar gaire bé. Per sort, abans de ser enderrocada, vaig visitar la fàbrica el 2010 i em vaig comprar un magnífic i elegant capell, d’aquells de pel·lícula, que vaig estrenar en el viatge de tornada de Canadà a València, ja que en la maleta no hi cabia i, a més, m’anava bé per protegir-me la testa del fred. Em sembla que vaig fer una bona adquisició. Ja tindreu ocasió de veure’l.
Guelph (Ontario), 19 de desembre de 2012
Us ha agradat aquest article? Compartiu-lo!