Cada setembre els menuts del poble es visten de pastorets i pastoretes i baixen de l’ermita fins a l’església en una espècie de romeria incomparablement colorista i divertida. Amb el sarró ple de galetes que van repartint i bastons dringadors, amb roba plena de cintes de colors verd i roig, el caos s’escampa poble avall repetint unes tradicions que segurament tenen molt a veure amb aquell passat remot en el qual Bétera era etapa final de la transhumància aragonesa.
Quan jo era xiquet encara hi havia animals al poble (en la foto jo estic amb ma mare a ca Martín, segurament després d’acabada la Pastoreta). Ara fa anys que els animals són l’excepció, si és que n’hi ha cap. Però xiquets i xiquetes segueixen vestint-se i fent de pastorets.
Tanmateix el rector del poble ha dit que enguany no hi haurà processó. I els pares han respost decidint que faran el camí sense ell, decisió que aplaudisc i encoratge. L’església, en general, fa anys que està degradant-se a tota velocitat i a Bétera especialment l’actual rector està aconseguint crear un nivell de conflictivitat més que notable. Fa mítings polítics des de la trona, no precisament progressistes. Provoca maledicències amb la farònica reforma de la casa parroquial i la polèmica per la venda dels terrenys de l’estació. Converteix cada acte que fa al temple en una ostentació d’autoritarisme, supèrbia i mala educació realment sorprenent. Exigeix que les obreres no siguen separades. I ara va i prohibeix la pastoreta, segurament perquè és massa popular, massa poc dogmàtica.
Ja s’ho farà. Pel camí que porten amb aquest personal tan malcarat l’església es quedarà només amb els fidels més extremistes, aillada i al marge de la societat a la qual diu servir. Només espere que quan això passe la Pastoreta seguisca baixant cada setembre, despullada de sentit religiós però plena de sentit cívic. S’ho hauran guanyat a pols.