El buit del temps

La ciutat de Cambridge olora a ciència. Arribem un capvespre, humit i fred, i ens trobem als nostres joves amics que estan iniciant la seua carrera científica en aquest lloc privilegiat. Fem una petita giragonsa per passar per davant de la casa que va habitar Francis Crick al 19 de Portugal Place, batejada per ell com The Golden Helix. Encara penja de la façana l’hèlix (simple, no doble) de llautó pintat de groc. Continuem i ens arribem a la casa que llogà Charles Darwin a Fitzwilliam Street quan va tornar del viatge del Beagle, per guardar i ordenar els materials. Els anys d’estudi els passà al Christ’s College. Segons conta la tradició del College, en arribar en la tardor de 1828 va ocupar la mateixa estança del reverend William Paley, ell que tant arribà a gaudir de la seua lectura i que acabaria per donar al món la gran resposta de l’origen del disseny sense disenyador. Abans de buscar un lloc per sopar, tenim temps de fer una ale al pub The Eagle. Aquesta taverna del segle XVII era el lloc predilecte de molts científics del laboratori Cavendish que hi ha a la vora. Segons que explica James Watson a La doble hélice, el 28 de febrer de 1953 Francis Crick entrà al pub anunciant la descoberta del secret de la vida. L’anècdota la matisa el propi Crick a la seua autobiografia, Qué loco propósito. Ell no recordava haver dit això a l’Eagle però sí haver arribat a casa i dir-li a la seua dona Odile (que va dibuixar la primera doble hèlix publicada, la de l’article de Nature) que havien fet un gran descobriment. Anys més tard, Odile li confessaria que no li havia donat cap importància perquè gairebé cada dia tornava a casa dient el mateix.
La visita a Cambridge la completem amb llargues passejades pels Colleges, per l’esplèndida capella del King’s, pel venerable Queen’s i la seua biblioteca petita, coqueta, plena d’estudiants capbussats en la lectura. Dinem al Queen’s, al menjador nou. I fem cap a les llibreries. La immensitat de la Heffers de Trinity Street ens entreté la vesprada. Encara tindrem temps de xafar els laboratoris del Gurdon Institute guiats pels nostres ex-estudiants més brillants, vinguts d’Almenara fins la vora del Cam. I ens n’anem amb moltes ganes de tornar.

Us ha agradat aquest article? Compartiu-lo!