Josep M. Cervelló

Com ja sabeu, la secció local d’Esquerra a Sant Boi vam iniciar el desembre del 2004 un treball de recerca i de recuperació de la memòria històrica del nostre partit, amb la presentació de l’exposició Il·lusió Desfeta i Resistència ERC a Sant Boi (1930-1945). En aquesta línia, el Grup Municipal d’Esquerra va presentar dues mocions al Ple de l’Ajuntament (2005-2006), que van ser aprovades, i en les quals reclamàvem, entre d’altres, que en el marc de la remodelació urbanística de la Rambla i de Plaça de l’Ajuntament s’emplacés, en lloc preeminent, un monument dedicat a les santboianes i als santboians de la República del 14 d’abril de 1931, i el reconeixement de la figura del Gaietà Mestres, darrer alcalde de la República, donant-li el nom d?un carrer o plaça.

En Gaietà Mestres va promoure l’any 1931 la fundació d’Esquerra Republicana de Catalunya a Sant Boi. Durant la República fou elegit regidor en representació de la coalició ERC-AC. Ocupà el càrrec d’alcalde durant el tram final de la guerra civil, en substitució de Joan Vandellós, va haver de garantir el subministrament de la població, va organitzar menjadors infantils i va ser el responsable de les tasques d’evacuació de la població davant la imminent arribada de les tropes de xoc franquistes. Es va exiliar per segona vegada (ja ho havia fet el 1934, després dels fets del 6 d?octubre) en acabar la guerra civil, i va estar internat al camp de concentració d’Argelès. De retorn, per estar més a la vora dels seus fills, va haver de viure clandestinament fins que va regular la seva vida. Mai més no tornà a residir a Sant Boi, va ser advertit, mes aviat amenaçat, que no ho fés. Morí a Sant Climent de Llobregat el 1980, i el van enterrar amb una bandera catalana i amb l’emblema d’ERC.

Ara, i fruit de la nostra constància, ha arribat, finalment, l’hora de visualitzar el reconeixement del poble de Sant Boi al que va ser el darrer alcalde republicà, i, és per això, que us animo a assistir a l’acte de descobriment d’una placa a la nova Plaça Gaietà Mestres, el proper dia 9 d’octubre a les 18.00h, al carrer Jaume I (al costat de l’Escola Municipal de Música).

Quan vam portar i aprovar la moció al ple, en presència del seu fill i nét, ja va ser un moment altament emotiu. Demà serà una altra ocasió d?alta qualitat política pel reconeixement en el seu nom a l?esperit de la generació republicana, que mai va ser del tot vençuda. El seu retrat, que acompanya aquest comentari, penja del despatx del grup municipal d’ERC des de l’any 2004.