Durant aquesta propera setmana la Lluna anirà creixent de fase i també es veurà progressivament més alta en el cel, pels habitants de l’hemisferi Nord. La Lluna plena serà la nit del 20 al 21 de desembre. Serem molt a prop del solstici d’hivern, i la Lluna pujarà tan amunt com el Sol puja en el cel quan som al solstici d’estiu. I a més, des dels Països Catalans, veurem el principi d’un eclipsi de Lluna quan comenci a clarejar, just abans de que la Lluna es pongui pel nordoest, que en el continent americà es podrà veure com a eclipsi total a la mitja nit.
Quan la Lluna és plena, la veiem pujar molt alta en el cel quan som prop del solstici d’hivern, i la veiem baixeta sobre l’horitzó quan som prop del solstici d’estiu. Per què la Lluna plena fa exactament el contrari del Sol?
El motiu és que el pla de l’òrbita lunar al voltant de la Terra no està gaire inclinat respecte el pla de l’eclíptica, que és el que conté l’òrbita de la Terra al voltant del Sol: només uns 5 graus. En primera aproximació, podem considerar que la Lluna es mou sobre el cel seguint la mateixa trajectòria aparent que el Sol, el cercle de l’eclíptica. Quan la Lluna és plena, ha d’estar just oposada al Sol en el cel per tal de que la veiem totalment il·luminada. Per tant, si el Sol és a la part més al Sud de l’eclíptica, la Lluna serà a l’extrem oposat, a la part més al Nord. Prop del solstici del 21 de desembre, la Lluna plena sortirà pel Nordest, pujarà molt amunt a mitja nit, i es pondrà pel Nordoest. Prop del solstici del 21 de juny, la Lluna plena sortirà pel Sudest, quedarà baixeta sobre l’horitzó Sud a mitja nit, i es pondrà pel Sudoest.
Aquest dimarts 21 tindrem, doncs, el dia més curt de l’any, precedit per la Lluna plena més alta i que veurem més estona de l’any. L’eclipsi parcial comença a les 6:33 de Temps Universal (7:33 hora espanyola), i el total a les 7:41 (8:41 hora espanyola). Si el cel està serè, jo em llevaré de matinada per pujar a la serra de l’Obac, a Sant Llorenç del Munt, i veure la Lluna entrant en eclipsi i amagant-se rere la muntanya de Montserrat just abans de que comenci l’eclipsi total.
