Els Papers de Santa Maria de Nassiu

En 1568, el pare Ignasi d’Acebedes (1526- 1570) va ser enviat pel mateix sant Francesc de Borja com a visitador de les missions jesuítiques del Brasil. Als dos anys va tornar a Europa amb la idea d’organitzar una expedició de missioners que acceleraren la conversió d’aquells indis.

Va reunir fins a 70 jesuïtes, entre ells, van respondre a,aquesta invitació el germà coadjutor, Joan de Mayorga i l’estudiant de teologia, Miquel Aragonés, que residien al col·legi de Sant Pau de València.

Joan de Mayorga havia nascut el 1533, en Sant Joan de Peu de Port, llavors territori espanyol, avui dia poble francès, fronterer amb Navarra. Dotat de grans qualitats per a la pintura va ingressar en la Companyia de Jesús a Saragossa. Posteriorment va passar a València on va residir diversos anys.

Se li va acceptar per anar a les missions per les seues aptituds en la pintura, professió amb la qual podria fer un gran apostolat. Per al viatge els religiosos es van repartir en tres naus. La major d’elles, anomenada Santiago, va sortir del port de Lisboa el 5 de juny de 1570, portant a bord a Ignasi d’Acevedo i quaranta religiosos. Entre ells es trobava Juan de Mayorga.

El 14 de juliol a alta mar la nau va ser sorpresa per quatre navilis i un galió francès, que manava el calvinista i apòstata Santiago Soria. En assabentar Santiago Soria que anaven allà quaranta jesuïtes va manar als seus soldats que els executaren. El primer a caure a les seues mans va ser el superior, Santiago Acevedo. I a poc a poc tots els religiosos van ser assassinats i llançats al mar. A Joan de Mayorga el van envoltar cinc francesos i el van cosir a punyalades. Va caure moribund al peu d’una còpia que havia fet un quadre de la Mare de Déu i, encara viu, va ser llançat al mar. Van ser beatificats pel papa Pius IX el11de maig de 1864.