Pere Meroño

T”U Bishvat es una fiesta de la naturaleza, llamada en base a su fecha según  el calendario hebreo, el 15 de shvat, o “Rosh Hashaná Lailanot” (Año Nuevo de los Árboles), y este año coincide con el día de hoy, miércoles. Se caracteriza por comer frutas secas, lecturas y cánticos alusivos, juegos con árboles, plantas y flores, paseos por la naturaleza y plantaciones, que esta vez no se realizan porque es un año    sabático (Shmitá), que se da cada siete años…
Inicialmente no era considerado día festivo, sino como la fecha en la cual se realizaba la                      separación de la cosecha de los frutos de los árboles: si es antes del 15 de shvat, es considerado correspondiente al año anterior.

Los primeros testimonios acerca de la costumbre de comer frutas secas son del siglo XVI,                      en Europa, la cual fue llevada a Israel con la aliá (inmigración) de los cabalistes provenientes de España y Portugal, que se radicaron en la ciudad de Tzfat (Safed), donde se institucionalizó como fiesta. En especial Haari Hakadosh, quien estableció para este día una especie de séder (orden) para alegrarse por los árboles: se reunían alrededor de una mesa cubierta de manteles blancos, llena de frutas y adornada por mirtos y flores, se bebían cuatro vasos de vino blanco y rojo, se estudiaban capítulos de la Torá, el Talmud y el Zóhar (Libro de la Kabalá) referentes a las frutas y versículos referentes a la  Redención y se recitaba una oración especial por  el bienestar de los árboles.

La plantación de árboles con el resurgimiento del sionismo comenzó una nueva etapa en la historia de T”U Bishvat, de acuerdo a las  nuevas necesidades que surgieron. Los pioneros que llegaron a la Tierra de Israel la encontraron  abandonada y el gran desafío era “conquistar la desolación”, para lo cual debían plantar  diferentes tipos de árboles: frutales para el consumo y huecos para dar sombra, embellecer y  formar bosques.

En 1908, la Organización de Maestros y Maestras Jardineras decidió que sería considerada                      una fiesta de la naturaleza, con plantaciones. Anteriormente habían existido actos de plantación en diferentes lugares del país, el primero de los  cuales se realizó en la moshavá (colonia                      cooperativa agrícola) Iesod Hamaalé en 1885. La idea de convertir T”U Bishvat en una fiesta de plantaciones había surgido en la época de la Primera Aliá (1882-1903), por medio de Zeev Iabetz, escritor, historiador, educador y director de escuela, primero en Iehud y luego en Zijrón                      Iaakov. Esta costumbre fue aceptada por todos con  gran entusiasmo y es respetada hasta hoy en día.
Protección de la naturaleza Las diferentes organizaciones y cuerpos públicos que se                      establecieron en el Estado de Israel para proteger el medio ambiente declararon, junto con el Ministerio de Educación, que T”U Bishvat sería un “día del cuidado de la naturaleza”.

Los voluntarios que llevan a cabo las plantaciones participan activamente en la                      configuración del paisaje y la preservación de la naturaleza israelí porque cuando un niño observa el crecimiento de un árbol, sus esperanzas y deseos refuerzan su sensibilidad hacia el medio                      ambiente y aumentan su sensación de pertenencia al país, explican.

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