La guerra de l’eix iranià contra Israel entra en una fase decisiva en la qual l’estat-nació del poble jueu s’hi juga l’existència, però -com va dir Netanyahu davant els congressistes nordamericans- afronta la guerra amb voluntat de victòria. L’editorial d’ahir del Jerusalem Post descriu encertadament el moment crucial del combat: “Netanyahu is right, ‘challenging days are ahead’. Ultimately, we are all in this together and need to support one another as much as possible at this difficult time“.
Avui, aqueix diari publica una interessant reflexió de David M. Weinberg, “A shift in strategy: How Israel’s recent strikes mark its military emancipation. Perhaps the strikes of July 30/31 are the beginning of the Jewish state’s emancipation from the impossible military and diplomatic handcuffs that Washington and others have sought to slap on it.”
As a scholar and practitioner of diplomacy, I regularly engage with counterparts whose views differ from mine. I very much value being exposed to contradictory viewpoints and debating both factually and respectfully. In recent weeks, I have heard more than once that many Europeans ask themselves the following question: “How can we justify to the Global South condemning Russia while supporting Israel?” To most Israelis, including myself, this is a jaw-dropping question. But since it is being asked, let me answer it.
I shall start with the question’s least controversial part: the so-called “Global South.” This misleading expression was coined during the Vietnam War by far-left American activist Carl Oglesby, who used typical Marxist terminology to depict an alleged divide between “exploiters” and “exploited.” The “Global South” expression made a comeback in the early 21st century, and it has progressively imposed itself by way of herd behavior – thus replacing the “Third World” idiom conceived by French geographer Alfred Sauvy in 1952.
The widespread and uncritical adoption of the “Global South” expression has absurd, though at times amusing, consequences. According to the UN Agency for Trade and Development (UNCTAD), North Korea belongs to the “Global South” while South Korea belongs to the “Global North.” China, with a GDP of 18 trillion, the world’s largest navy, and technological leadership from electric cars to 5G, is classified as “Global South.” But Russia, with a GDP of 2 trillion, a dysfunctional army whose supplies depend on North Korea, and a rentier economy that mostly lives off energy exports, is classified as “Global North.”
Besides this list of absurdities (which is longer), there is nothing in common between the right-wing and pro-American governments of Argentina and India, and the left-wing and pro-Russia governments of Chile and Venezuela; or between the anti-Iran thriving economies of Saudi Arabia and the UAE, and the Iran-controlled failed states of Syria and Lebanon. The “Global South,” in other words, is a scam.
Now for the real controversy.
Russia is the largest country in the world. It is a violent autocracy and a revanchist empire that tries to retake control of former Soviet republics. Russia also tries to undermine –in cooperation with other autocracies such as China, Iran, and North Korea– the US-led rule-based order that was established after World War Two and that expanded with the end of the Cold War. Russia started the war in Ukraine by aggressing and conquering its neighbor. It knowingly commits war crimes there by intentionally bombarding civilian targets that are not used by the Ukrainian army.
Israel is one of the smallest countries in the world. It is a democracy surrounded by autocracies and by a ring of failed states – Iraq, Syria, Lebanon, Yemen, Gaza – that have been taken over and armed by Iran with the declared purpose of destroying Israel with a coordinated strike. Israel was the one attacked by Hamas on October 7, and it did what every country would have done after such a barbaric attack by using force in self-defense (in accordance with Article 51 of the UN Charter).
As in every war, the war in Gaza is making civilian victims (the number of victims is unverifiable, and the figures provided by Hamas are unreliable). The armies of NATO made large numbers of civilian victims while fighting the Islamic State in Syria and Iraq (the Battles of Mosul and Raqqa in 2016-2017 were especially lethal). Israel must be judged by the same standards applied to other Western democracies, not by higher and unachievable ones. And Israel is taking greater precautions than Western armies in its battle against Jihadists. As explained by US military expert John Spencer: “Israel has implemented more precautions to prevent civilian harm than any military in history – above and beyond what international law requires.”
Iran, which aggressed Israel via Hamas on 7 October 2023, and Russia, which aggressed Ukraine on 22 February 2022, are allies. Israel is fighting not only for its survival against Iran’s genocidal program but also for the free world. If Israel and Ukraine fall, the Russia-Iran axis supported by China will declare victory. Taiwan will be next. So will the Baltic States and the rest of Europe. As President Biden said on 19 October 2023: “Hamas and Putin represent different threats, but they share this in common: They both want to completely annihilate a neighboring democracy.”
It is as simple, and as true, as that. So not only can Europe condemn Russia while supporting Israel. It also should.
Post Scriptum, 5 de setembre del 2024.
La Unió Europea i uns quants estats (Irlanda, Espanya, Noruega) menen una política d’hostilitat sistemàtica contra Israel, Anglaterra en limita el submimistrament d’armes en plena guerra, ignorant -aparentment- com explica Raphaël Jerusalmy avui a Tribune Juive: “Israël, le protecteur de l’Europe“.
Ceux qui songent à des embargos d’armement ou qui empêchent l’accès des Israéliens au salon Eurosatory se tirent une balle dans le pied. Israël protège l’Europe
La vieille Europe subit aujourd’hui trois types de menaces sécuritaires. La première est géostratégique, à l’ombre du conflit russo-ukrainien. La seconde est civilisationnelle, à l’ombre de l’expansionnisme islamiste. Et la troisième est interne, à l’ombre d’une montée des extrémismes de tous bords. Dans ces trois domaines, Israël joue un rôle essentiel et assure concrètement la sécurité de la grande majorité des Européens.
Le 28 septembre 2023, quelques jours seulement avant le massacre du 7 octobre, l’amiral Rob Bauer, président du comité militaire de l’OTAN, s’est rendu en Israël et a déclaré : « Travailler avec Israël, notre proche partenaire, afin de contrer les défis de sécurité émergents et de chercher à se doter de capacités militaires innovantes, permettra tant à Israël qu’à l’OTAN de préserver leur avance militaire sur leurs adversaires. »
Parmi les nombreux projets en cours, Israël édifie actuellement un centre de médecine militaire où viendront se former des membres du personnel médical des forces de l’OTAN
Ce même 28 septembre 2023, l’Allemagne, en phase de réarmement depuis l’invasion russe de l’Ukraine, signait l’achat du système israélien de défense antimissiles Arrow-3. La semaine passée, la Slovaquie a acquis six systèmes mobiles de défense antiaérienne. Le fameux Dôme de fer, dont la dernière version est installable à bord d’un vaisseau naval, est le produit le plus remarquable. Les pays européens acquièrent une gamme de plus en plus large d’armement avancé israélien, surtout pour les systèmes utilisant l’Intelligence Artificielle et la robotique de pointe, dans lesquelles Israël excelle. Le plus attendu, dans un proche avenir, est le passage au laser pour la défense antiaérienne, surtout contre les drones-suicides. La contribution de la technologie israélienne et de ses industries militaires à la défense des pays européens est inestimable.
Il n’y a pas que l’ogre russe qui inquiète la vieille Europe. Il y a le spectre du djihad islamiste
Israël mène des exercices conjoints avec les forces armées européennes, bien que la Turquie fasse usage de son droit de veto pour s’y opposer. Or, Grecs et Chypriotes s’entraînent avec les Israéliens de manière régulière, pour se garantir d’attaques venant d’Istanbul ou de Téhéran. Car il n’y a pas que l’ogre russe qui inquiète la vieille Europe. Il y a le spectre du djihad islamiste qui menace l’approvisionnement en pétrole, entrave le commerce maritime, déstabilise l’équilibre géopolitique global de par ses alliances avec Pékin et Moscou. L’amiral Bauer, lors de sa visite en Israël, le dit clairement : « Les Alliés partagent bon nombre des préoccupations d’Israël. Des régimes autoritaires remettent en question notre sécurité tant en Europe qu’au Moyen-Orient. » Mais à part une présence en mer Rouge face aux Houthis du Yémen, l’Europe ne fait pas grand-chose pour contrer de tels dangers, y compris celui du nucléaire iranien. Le fer de lance de la lutte contre le djihad mondial, c’est Israël. Tsahal à lui seul combat les factions et nations terroristes, s’érigeant en rempart de la civilisation. À lui seul, il affronte un axe du mal qui s’étend de la Russie à la Chine, en passant par l’Iran. Enfin, les Israéliens ne cessent de développer des moyens de défense innovants contre les périls de la montée de l’Islam : armes de destruction massive, tunnels et retranchements souterrains.
Durant la dernière décennie, de nombreuses tentatives d’attentats sur le sol européen ont été déjouées grâce à Israël
Grâce aux normalisations acquises et à venir d’Israël avec des pays arabes, l’OTAN envisage même de créer une structure sécuritaire régionale au Proche-Orient qui lui éviterait toute implication directe et militaire. Enfin et surtout, les services secrets israéliens relèvent partout le défi du terrorisme. Ils conseillent les services de sécurité européens en matière de lutte contre la propagande et le recrutement sur les réseaux sociaux, s’appuyant sur leur indiscutable expertise dans le champ du cyber et du high-tech. Mais aussi en matière de prévention, de législation, de méthodes de travail. Ils partagent le renseignement avec leurs collègues européens et les avertissent en temps réel de mouvements suspects de personnes ou de fonds ainsi que de filières de contrebande d’armes et d’explosifs. Durant la dernière décennie, de nombreuses tentatives d’attentats sur le sol européen ont été déjouées grâce à Israël. La plus célèbre étant celle planifiée en 2018 par l’Iran pour tuer, en France, des opposants au régime des mollahs.
Ceux qui songent à des embargos d’armement ou qui empêchent l’accès des Israéliens au salon Eurosatory se tirent une balle dans le pied. Israël protège l’Europe sur les fronts de la menace russo-iranienne, du djihad global, du terrorisme. Presque aucun soldat européen n’est mort en combattant ces fléaux, tout simplement parce qu’Israël protège l’Europe.
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