El president de la Generalitat, Artur Mas, ha agraït a una setantena de cònsols destinats a Barcelona que ‘escoltin i intentin entendre les raons de Catalunya que, com demostren les parets d’aquest Palau, porta molts segles intentant exercir el seu autogovern’. Mas ho ha dit en el marc d’una reunió amb el cos consular, encapçalat pel degà dels diplomàtics, el cònsol britànic Andrew Gwatkin.

Mas ha justificat les eleccions del 27 de setembre perquè considera que ‘cal saber quanta gent vol que aquest país esdevingui un estat’. I ha afegit: ‘Hauríem preferit fer-ho d’una altra manera, com al Regne Unit o Canadà, però les eleccions al Parlament son l’únic instrument que tenim’.

El president ha subratllat també que ‘el país està començat a donar la volta a la situació econòmica’, i que ‘l’any passat, per primer cop des de l’inici de la crisi es van crear més llocs de treball i menys atur’. El cap de l’executiu ha destacat les excel·lents xifres d’atracció de turisme, captació d’inversions i increment de les exportacions, i ha subratllat que més d’un milió de persones han arribat a Catalunya en la darrera dècada des de països estrangers,persones que ‘conviuen i són un més de nosaltres’.

En nom del cos consular acreditat a Barcelona, el seu degà, el cònsol general de la Gran Bretanya, Andrew Gwatkin, ha posat de relleu la relació ‘fluïda i permanent’ amb el govern de Catalunya.

A Catalunya hi ha vora un centenar de consolats estrangers acreditats. La capital catalana, Barcelona, és la tercera ciutat del món que no és capital d’un estat amb major nombre de consolats estrangers, només darrera de Hong Kong i Nova York. Algunes representacions, com el consolat d’Holanda, es remunten al segle XVII.