Ja se sap, una ciutat és alguna cosa més que un conjunt d'edificis, carrers, places, parcs, gent... Es pot comparar a un autèntic organisme, format per una xarxa de funcions interrelacionades que el mantenen viu. D'aquí el títol i el subtítol d'aquest llibre, que vaig trobar ahir a la secció de "Rare, Odd i Curious" de la llibreria Barnes & Noble, davant de la Union Square de Manhattan. Aquest llibre, The Works. Anatomy of a City (Penguin, 2007), de Kate Ascher, la vicepresidenta de la Corporació de Desenvolupament Econòmic de Ciutat de Nova York, parla dels treballs i les obres que es fan a Nova York, que explica quina és l'anatomia de Nova York. [+]Tothom sap que existeix una infraestrutura que mou la ciutat, però hi ha poca gent que sapiga com funciona. Amb aquest llibre te n'adones que la construcció, el manteniment i el crexement d'una ciutat és una ciència complexa i a la vegada exacta. Un conjunt de treballs d'enginyeria que abarca tots els camps del coneixement humà.
L'autora diu al seu bloc que va concebre el llibre poc després de l'enfonsament de les Torres Bessones del Worl Wide Center, a finals de 2001, a ran de la gran quantitat de d'articles de premsa que explicaven el que havia passat a les infraestructures de Manhattan després d'aquella destrossa. Diu que molts d'aquells articles anaven acompanyats de gràfics molt interessants i que va decidir explicar com funcionen les coses en una ciutat gran i complicada com ho és Nova York.
Aquest llibre explica com es gestiona el trànsit dels vianants i vehicles, com funciona sistema postal en una ciutat que hi ha una cinquantena d'edificis amb codis postals propis, quins tipus d'arbres hi ha i com es distribueixen, com arriben i es distribueixen les mercaderies, d'on ve l'energia elèctrica, com les telecomunicacions han trasformat la ciutat, com funciona el sistema de rec i de neteja de les fonts...
És un llibre molt pedagògic que fins i tot apunta quin és el futur i els reptes que aborden les infraestrutures de Nova York. Tots els exemples poden ser extrapolables a qualsevol altra gran ciutat, però, hi ha moltes curiositats detallades que només poden ser de Nova York, per exemple: que la ciutat ofereix classes de poda d'arbres als residents perquè ho facen com cal, que 44 edificis de Manhattan tenen els seus propis codis postals o que l'aeroport de JFK fa una extrensió equivalent a la del sud de Manhattan fins al Central Park o, siga, que és molt i molt gran.
