Un dia intens ahir. George F. Smoot, premi Nobel de Física 2006, ens ha visitat contat-nos de primera ma les vicissituds del descobriment de les anisotropies de la radiació de fons, radiació emesa en totes direccions quan l'Univers tenia només uns 380000 anys.
El professor Smoot ha fet aquesta setmana una gira pel País Valencià. Invitat a inaugurar el nou Museo Didáctico e Interactivo de Ciencias de la Vega Baja del Segura, a Oriola, ha estat investit Doctor Honoris Causa per la Universitat d'Elx mentre que a la Universitat d'Alacant, rebut per les autoritats acadèmiques, va fer el dimecres una conferència. Ahir finalment va visitar la nostra universitat on, en un mateix matí, ha impartit dues conferències distintes, una a la seu del Parc Científic de la UV per a personal especialitzat d'astronomia i física de partícules principalment i l'altra per als estudiants de ciències del campus de Burjassot.
Segueix...
D'acord amb el model del Big Bang, l'univers va sorgir d'una explosió inicial. Segons aquest model, les galàxies i els cúmuls de galàxies actuals serien el resultat de l'evolució al llarg de més de deu mil milions d'anys d'unes menudes fluctuacions produïdes quan l'Univers que avui observem era més menut que un protó. El 1992, el professor Smoot i el seu equip, després de diversos anys de mesuraments i anàlisis de les dades arreplegades pels detectors de microones a bord del satèl·lit COBE de la NASA, van produir mapes del cel que mostraven regions "calentes" i "fredes" amb diferències de temperatura d'una cent mil·lèsima de grau. Aquestes inhomogeneitats en la temperatura, observades per COBE tal com eren quan l'Univers tenia tot just 380000 anys, es consideren les petjades d'aquelles fluctuacions primordials i la confirmació del model del Big Bang. A partir d'aquestes fluctuacions es creu que es formaren les galàxies i els cúmuls de galàxies tal com els coneixem avui dia.
Incansable en tots dos llocs, el professor Smoot va parlar en cada conferència més d'hora i mitja i va respondre amb llargues dissertacions les preguntes formulades per alumnes i professors, totes aquestes en anglès, s'ha de dir. Millora el coneixement d'anglès en la comunitat universitària?
I una nota que agradarà al mestre Partal. El professor Smoot usa Mac....
La conferència més massiva va ser la que va fer al Saló d'actes interfacultatiu del campus de la Universitat a Burjassot, a les 12:30 hores. Una xerrada que, ben farcida d'imatges ben aclaridores i que jo no havia vist enlloc, i de simulacions espectaculars, va aplegar centenars d'estudiants que van omplir de gom a gom la sala de conferències. Companys de l'Agrupació Astronòmica de la Safor s'hi van acostar també per escoltar el professor de Berkeley.
Darrere d'on seia, una mare i el seu fill de quart d'ESO escoltaven la conferència. Parlant amb ells em vaig assabentar que el xic vol començar els estudis de Física d'ací a dos anys. Si s'aconsegueix que ell i d'altres com ell se senten atrets per estudiar titulacions científiques ja s'ho haurà valgut el treball que ha costat dur el Nobel a la Universitat.
El professor Smoot ens parlà principalment del seu descobriment però també de les seues conseqüències. L'existència i caracterització de la matèria fosca, observada al voltant de totes les galàxies espirals i de l'energia fosca, que es troba a tot arreu i que està accelerant l'expansió de l'Univers, van ser el tema de la darrera part de la seua xerrada i de les preguntes. Com a bon comunicador li va posar una mica d'humor en diverses ocasions. Va fer referència fins i tot a Star Trek quan ensenyà una animació on es feia un passeig entre les galàxies a una velocitat 200 vegades la de la llum (aquesta velocitat els encantaria!). O quan parlà de Nobels i princeses en la cerimònia de lliurament del seu guardó.
És molt afable, simpàtic i no para de parlar contant coses. Fins i tot ens contà aquella del físic del dia de Sant Valentí que volia convidar a la xica que no hi era mentre esperava la fluctuació quàntica per a que es materialitzés.
Finalment el professor firmà exemplars del seu llibre de divulgació científica Arrugas en el tiempo, on conta el desenvolupament dels seus projectes amb la NASA fins a l'èxit amb les observacions realitzades amb el satèl·lit COBE.
La nota vergonyant l'han posada els mitjans de comunicació que no han aparegut per fer ni tan sols una foto ni escriure una ressenya. Ja m'imaginava que la nostra televisió no enviaria cap unitat mòbil a creuar el carrer per captar el discurs del professor G.F. Smoot ni fer-li cap entrevista. Fora massa fàcil. Ara, tampoc vaig veure cap reporter gràfic ni res de res. Aquests periodistes que tenim per ací només ho publicarien si els ho enviàrem tot ben mastegat amb fotos i tot. On estan els periodistes científics? O simplement, on estan els periodistes? No té cap interès l'estada en la nostra universitat del premi Nobel que va confirmar la teoria de la Gran Explosió i com s'han pogut generar les galàxies?
Un gran esdeveniment per a la Universitat de València, per a tota la comunitat universitària, que la societat valenciana no ha sabut aprofitar.
Mentre tant la nostra Generalitat va restringint la llibertat de rebre informació (art. 20, Constitució) tancant repetidors...
Adjunt teniu un petit extracte d'un llibre de divulgació de George F. Smoot.
